Все многообразие моделей тракторов специалисты классифицируют в зависимости от нескольких основным критериев. Так, в зависимости от области применения различают тракторы общего назначения, тракторы пропашные , а также тракторы специальные.
Тракторы общего назначения комплектуются двигателями с высокой мощностью. Пропашные предназначены для пахотных работ. Поэтому у пропашных тракторов производителями предусмотрена возможность быстрой замены ведущих колес с широких шасси на узкие. Данная особенность продиктована тем, что им приходится работать на разных типах пашни.
Специальные тракторы – это машины, изготавливаемые в соответствии со специфическими запросами той или иной отрасли, или особенностями региона.
В зависимости от особенностей ходовой части (движителя) тракторы бывают двух видов: колесные и гусеничные.
Гусеничные тракторы, благодаря большой площади опоры незначительно воздействуют на почву. Обладают высокой проходимостью и маневренностью, а также повышенным тяговым усилием. Колесные тракторы более универсальны и проще в обслуживании но имеют пониженную проходимость и слабое тяговое усилие.
Нужно отметить, что тракторы по значению тягового усилия делятся на 9 классов. Каждому классу тягового усилия соответствуют базовые модели тракторов. Например, колесный трактор «Беларусь-1221» с дизельным двигателем, мощностью 130 л.с. с турбонаддувом и переключаемой на ходу коробкой передач относится ко второму тяговому классу, как и гусеничный Т-90С.
Гусеничный ДТ-175М оснащенный двигателем мощностью 170 л.с., представляет третий тяговый класс. Трактор Т-4А с гусеничным движителем применяется на крупных сельскохозяйственных участках, требующих энергоёмких работ и относится к четвертому тяговому классу.
Пятый тяговый класс представляют гусеничные или колесные трактора с приводом на все одинаковые по размеру колеса, с двигателями мощностью до 350 лошадиных сил. Примером шестого тягового класса является тяжелый гусеничный трактор Т-170М. он широко используется для сложных мелиоративных и сельскохозяйственных работ выполняемых на участках большой площади.